Линейный корабль
Линейный корабль - общее название любого корабля, достаточно укрепленного для того, чтобы находиться в линии фронта и участвовать в боевых действиях. Когда тактика ведения боя неорганизованной группой кораблей сменилась на ведение боевых действий строем фронта, небольшие легкие корабли, включая и торговые, встали в один ряд с намного превосходившими их в силе военными кораблями. Но как мощны бы ни были боевые корабли линии баталии, сила всего фронта определяется по его слабейшему звену, а таким звеном оставались торговые суда.
Поэтому к концу 17-го века торговые суда перестали участвовать в линиях фронта, а перешли на обеспечение военных кораблей топливом. Торговый люд в полном составе был убран с военного флота и перенаправлен на перевозки грузов, то есть в более безопасное место. После этого линии баталии стали более однородными и короткими. В них состояли только хорошо вооруженные военные корабли, способные на эффективные боевые действия в линии. Позже они стали называться линейными кораблями.
В середине 18-го века адмирал Энсон (первый лорд адмиралтейства в 1754 году) создал план стандартизации типов кораблей королевского флота. Он разделил все корабли на три класса с тремя дополнительными категориями для фрегатов (судов меньшего размера, чем линейные корабли). Хотя к концу 18 века от классификации Энсона отказались в пользу классификации по типу вооружения, его базовые предпосылки остались в силе.
Флагманские линейные корабли несли от 80 до 100 орудий, позже их число увеличилось до 140. Экипаж таких кораблей состоял из 900 человек. Корабли первого и второго класса имели три орудийных палубы плюс орудия на юте и баке. Кораблями третьего класса назывались двухпалубные линейные корабли с 74 орудиями. Их экипаж состоял примерно из 650 человек. Изначально было довольно много кораблей третьего класса, которые имели всего 64 орудия. Но эти экономичные по части вооружения модели показали себя неэффективными в линейных боях и вскоре были сняты с вооружения.
Кораблей четвертого класса было довольно немного. Они имели до 50 орудий и экипаж из 500 человек. Изначально классифицированные адмиралом Энсоном как линейные корабли, они вскоре поменяли свое предназначение. Они стали флагманами фрегатных эскадр, так как были не достаточно мощны, чтобы сражаться в линиях фронта.
